100 jaar op de bres voor coöperatieve verzekeraars

Eind oktober 2022 verzamelden meer dan 400 vertegenwoordigers van coöperatieve en onderlinge verzekeraars uit heel de wereld in Rome. Het tweejaarlijkse congres van ICMIF (International Cooperative and Mutual Insurance Federation) was deze keer een heel speciale editie. Het was in de Italiaanse hoofdstad dat honderd jaar geleden de fundamenten werden gelegd voor dit internationale samenwerkingsverband.

Hoe het begon …

Joseph Lemaire, de toenmalige voorzitter van La Prévoyance Sociale (nu P&V Groep), was de inspirator en drijvende kracht achter dit samenwerkingsverband. Op 23 april 1922 verzamelde hij in Rome vertegenwoordigers van coöperatieve verzekeringsmaatschappijen uit België, Nederland, Italië, Zweden en Frankrijk. Veel van deze verzekeraars zijn vandaag nog altijd actief zoals P&V Groep (België), Folksam (Zweden), Unipol (Italië) en Achmea (Nederland).

De P&V Groep heeft tot op vandaag altijd een heel actieve rol gespeeld in ICMIF en in de promotie van het coöperatieve verzekeringsmodel in de wereld. Joseph Lemaire en zijn zonen Henri en Raymond waren 60 jaar lang leidende figuren binnen dit netwerk. Sinds 2016 is de huidige CEO van de P&V Groep, Hilde Vernaillen, voorzitter van ICMIF.

Uitwisseling en ontplooiing stimuleren

De eerste aanleiding voor de oprichting van ICMIF was om elkaar als coöperatieve verzekeraars over de grenzen heen te helpen bij herverzekeringen. Van in het begin werd echter ook beslist om regelmatig samen te komen om kennis en ideeën te delen en om het coöperatieve verzekeringsmodel te promoten als waardevolle bijdrage aan de samenleving.

Vandaag organiseert ICMIF nog altijd regelmatig ontmoetingen tussen de leden, om te leren van elkaar en succesvolle strategieën te delen. De P&V Groep was al verschillende keren gastheer voor zo een ontmoeting. ICMIF zet ook in op het ontwikkelen van leiderschap binnen de lidorganisaties door het organiseren van een Advanced Management Course en ook jonge, beloftevolle leiders krijgen de kans om zich te ontwikkelen via het Young Leaders Programme.

Daarnaast verdedigt ICMIF de belangen van coöperatieve en onderlinge verzekeraars bij internationale organisaties en overheden. En ten slotte treedt het ook op als onderzoekscentrum om de kennis van en het begrip voor de eigenheid van coöperatieve en onderlinge verzekeraars te vergroten.

Verzekeringscoöperaties wereldwijd promoten

Op een eeuw tijd is ICMIF uitgegroeid van een groep van vijf Europese verzekeraars tot meer dan 200 lidorganisaties in 61 landen, die 250 miljard dollar aan premie-inkomsten en 2 biljoen dollar aan totale activa vertegenwoordigen. ICMIF-leden bedienen momenteel 350 miljoen klanten en hebben 226.000 mensen in dienst.

Sinds de jaren zestig heeft ICMIF bijgedragen aan de oprichting van meer dan 25 nieuwe coöperatieve en onderlinge verzekeraars in opkomende markten, waaronder NTUC Income (Singapore), CIC Insurance Group (Kenia) en Cooperativa de Seguros Múltiples (Puerto Rico).

De ontwikkelingsactiviteiten van ICMIF worden vandaag voortgezet met een focus op microinsurance. Dat resulteerde de afgelopen vijf jaar in de verzekeringsdekking voor 14,3 miljoen van de armste mensen ter wereld. Medewerkers van de P&V Groep namen deel aan een project dat landbouwersgezinnen in Kenia een betere bescherming biedt in samenwerking met CIC Kenia.

Relevant en toekomstgericht blijven

Coöperatieve en onderlinge verzekeraars zijn springlevend en relevant, dat bewijzen de cijfers: een wereldwijd marktaandeel van 26,3 % en een groei van 39 % sinds 2007 (ter vergelijking: de globale verzekeringsmarkt kende een groei van 27,1 % in dezelfde periode). Meer dan 70 procent van de ICMIF-leden hebben over het jaar 2021 de jaarlijkse groei van hun lokale markt overtroffen. En ook: het recente ICMIF Members Sustainable Investment Report 2021 heeft aangetoond dat 576 miljard USD van de activa van haar leden vervat zitten in duurzame beleggingskaders.

Hilde Vernaillen (CEO P&V Groep en voorzitter van ICMIF): "Na 100 jaar zijn de visie en doelstelling van het samenwerkingsverband nog altijd actueel. De leden van ICMIF hebben samen zoveel bereikt voor de verzekeringssector door hun bereidheid om strategieën te delen en elkaar te ondersteunen en door te focussen op de langetermijnbehoeften van de personen die ze bedienen, of het nu werknemers, klanten, gemeenschappen of strategische partners zijn. Samen blijven we inzetten op inclusieve verzekeringsoplossingen en duurzame ontwikkeling.”